Les compléments alimentaires ont récemment fait leur apparition dans notre vie. Ces petites gélules ont en effet la particularité d’être concentrées en nutriments essentiels pour le bon fonctionnement de notre organisme. Mais on en trouve surtout pour tous les profils et tous les résultats : perte de poids, prise de masse musculaire, grossesse, etc.
Aujourd’hui, nous vous présentons un guide complet quoique non exhaustif des compléments alimentaires. De quoi sont-ils composés ? Quels sont leurs effets et à qui s’adressent-ils. Vous en saurez plus sur ces champions de la santé dont la qualité peut énormément varier d’un produit à l’autre. D’où l’intérêt de lire cet article jusqu’au bout puisque nous vous y partageons pour finir des conseils pour bien les choisir.
Un complément alimentaire : c’est quoi ?
Si les compléments alimentaires sont vendus (plus ou moins légalement) depuis plusieurs dizaines d’années, ce n’est qu’en 2006 que les autorités sanitaires ont établi une définition précise. En l’occurrence, un complément alimentaire est une denrée alimentaire permettant de compléter un régime classique. C’est donc une source très concentrée de nutriments et autres principes actifs qui, combinés, vont avoir des effets non seulement sur notre santé générale, mais aussi sur notre bien-être.
Dans le commerce (que ce soit sur Internet, en pharmacie ou dans les boutiques bio), on peut les trouver sous plusieurs formes. Par exemple en gélule, comprimé, pastille à sucer, poudre, ou ampoules.
Quoi qu’il en soit, il faut bien comprendre que ces produits ne peuvent être utilisés à des fins uniquement médicinales ou thérapeutiques. Les compléments ne sont pas des médicaments, et s’ils permettent d’être en meilleure santé, ils ne soignent pas des affections comme la diabète ou le cancer. Méfiez-vous d’ailleurs des fabricants qui diraient le contraire. Découvrir toutes les utilisations des compléments alimentaires.
De quoi sont composés les compléments alimentaires ?
Côté composition, il est également difficile de faire des généralités tant il y a de spécificités. Généralement vous retrouverez principalement ces produits dans votre complément alimentaire :
- des aliments classiques ou des extraits d’aliment comme des fruits et des légumes, mais aussi des super-aliments (acai, guarana, garcinia cambogia etc.) ;
- des nutriments : principalement des vitamines (comme de la vitamine C, ou B9) et des minéraux (comme le magnésium ou le calcium), mais aussi des oligo-éléments et des acides aminés ;
- plantes et herbes aromatiques (comme le fenouil ou la passiflore) ;
- des substances nutritionnelles comme les protéines, les acides gras, ou encore les anti-oxydants.
Pour vous aider à y voir plus clair, voici les composants les plus populaires des compléments alimentaires et leurs bienfaits naturels.
Les vitamines
Ces nutriments sont essentiels pour notre santé. Cependant, et à l’exception de la vitamine D, notre corps ne peut pas les produire seul et doit les puiser dans votre alimentation. Or, l’industrialisation de l’agro-alimentaire fait que nos aliments en contiennent de moins en moins. D’où l’intérêt de prendre des compléments alimentaires riche en vitamine A, B, C, D ou E.
Les minéraux et les oligo-éléments
Notre corps a aussi besoin de minéraux pour fonctionner correctement. Le calcium est par exemple indispensable pour avoir des os forts. Et il est important de consommer suffisamment de magnésium ou d’oméga 3 pour protéger ses articulations. Certains ont également des propriétés antioxydantes qui permettent de limiter les effets néfastes des radicaux libres, et préservent donc la beauté de votre peau. Le zinc est lui aussi très apprécié des sportifs puisqu’il permet de booster votre taux de testostérone et facilite donc la prise de masse musculaire.
Les protéines, acides gras et acides aminés
Ces principes actifs sont aussi très bénéfiques pour notre organisme. Ils participent notamment à notre bonne humeur, ou à notre santé cardio-vasculaires. D’ailleurs, ils ne sont pas toujours d’origine animale, et certains oméga-3 sont par exemple produits à partir d’huile végétale. Idem pour les protéines, qui sont très concentrées dans des micro-algues comme la spiruline.
Les acides aminés sont eux aussi très intéressant en périod de sèche pour les adeptes de musculation. Ou tout simplement pour faciliter une perte de poids rapide et saine.
Les plantes
Les plantes sont utilisées depuis plusieurs millénaires dans les médecines traditionnelles. Elles ont donc de nombreux usages, notamment pour être en meilleur santé ou améliorer notre bien être. Le thé vert a par exemple des effets drainants et antioxydants.
Et la passiflore ou la reine des près des propriétés déstressantes et apaisantes. Côté racine, vous pouvez également compter sur les vertus antioxydantes du gingembre ou du curcuma, qui vous aideront à vous débarrasser de vos toxines.
Les excipients
Pour conserver tous ces principes actifs, les compléments alimentaires contiennent également des substances plus ou moins naturelles. Vérifiez qu’ils ne soient pas trop présents, et surtout que vous n’y êtes pas allergique.
Les effets recherchés des compléments alimentaires
Vous trouverez rarement un ingrédient unique dans votre complément alimentaire. Leur avantage est en effet d’associer différents ingrédients afin de produire une synergie bénéfique pour l’organisme. Ces cocktails ont donc des effets plus ou moins puissants et efficaces, et vous permettent d’atteindre des résultats ciblés.
Vous pouvez par exemple prendre un complément antioxydant (généralement riche en vitamines et minéraux) pour rester en meilleure santé. Son principal bienfait sera de défendre votre organisme contre le stress oxydatif qui accélère le vieillissement cellulaire, et donc cutané.
Les compléments les plus populaires sont aussi ceux qui vous permettent de maigrir plus facilement. Généralement, ils ont une triple action, à la fois brule-graisse, coupe faim et drainantes. Leur composition vous permet donc d’activer la combustion de vos graisses, de limiter votre appétit, et de drainer votre organisme de toutes ces toxines. Bien sûr, ils ne sont réellement efficaces que si vous adoptez en parallèle un régime sain et équilibré.
Idem pour les compléments de musculation qui favorisent la prise de masse musculaire (notamment grâce à leur teneur en anabolisants naturels ou en précurseurs de la testostérone). Là encore, vous n’observerez de réels résultats que si vous êtes assidu à la salle.
Mais il existe également des compléments pour préparer votre peau au soleil. Ces pilules bronzage contiennent généralement des béta-carotènes (tirés de la carotte ou de la tomate) qui vous permettront d’avoir un joli hâle. Attention cependant car ils ne remplacement pas une bonne crème solaire.
Côté santé, vous trouverez également des compléments pour booster vos niveaux d’énergie, ou éviter les carences alimentaires à certains moments de votre vie (pendant le jeûne du Ramadan, par exemple, ou durant une grossesse).
A qui s’adressent les compléments alimentaires ?
Avec des effets aussi variés, vous comprenez bien que les compléments alimentaires s’adressent virtuellement à tout le monde. En France, plus de 15 % des adultes en consommeraient régulièrement, notamment pour éviter les carences alimentaires et être en meilleure santé.
En effet, nous savons depuis longtemps que notre organisme a besoin d’une alimentation saine et équilibrée pour fonctionner correctement. A certains moments de notre existence, ces besoins seront accrus. Et comme notre alimentation est devenue de plus en plus pauvre (en raison de l’usage massif d’engrais et autres produits chimiques), les compléments sont un moyen très simple de combler nos carences.
Vous pouvez ainsi en prendre si vous correspondez à l’un (ou plusieurs) de ces profils) :
- les seniors : qui auront besoin de plus de vitamines et de minéraux pour soulager leurs os et articulations fragiles ;
- les femmes enceintes ou en âge de procréer : les premières auront besoin d’acide folique (ou vitamine B9), mais aussi de calcium pour le bon développement de leur bébé, les secondes de fer pour compenser des règles abondantes ;
- les enfants : qui peuvent prendre des compléments multivitaminés (seulement si le pédiatre le conseil) pour se développer correctement ;
- les personnes qui sont rarement exposées au soleil : si vous vivez dans un pays dans lequel la luminosité est assez faible (comme en Europe du Nord) vous aurez besoin d’un supplément en vitamine D ;
- les végétariens et vegan : un complément riche en fer et vitamine B12 vous permettra d’éviter les éventuelles carences que peut provoquer une alimentation dénuée de protéines animales ;
- les personnes qui souhaitent mincir : vos efforts seront en effet boostés par un complément brûle graisse ou coupe-faim ;
- les sportifs : une activité physique intense consomme énormément de nutriments. D’où l’intérêt de prendre des compléments (sans parler de ceux qui facilitent la perte de masse grasse ou la prise de muscle).
Comment choisir son complément alimentaire ?
Si les compléments présentent de nombreux intérêts pour la santé, il est très important de bien les choisir. Et de s’assurer de leur qualité. Avant de commencer votre cure, commencez par voir votre médecin traitant qui pourra tenir compte de vos besoins spécifiques et de vos antécédents médicaux pour vous orienter.
En effet, tout le monde n’a pas besoin de se complémenter. Et si un éventuel désordre alimentaire, ou déséquilibre physiologique ou psychologique n’appelle pas à la consommation de ce type de produit, vous n’avez aucun intérêt à casser votre tirelire pour en acheter.
Attention également aux interactions avec d’autres médicaments ou traitements, qui pourraient provoquer des effets secondaires ou tout simplement inhiber leur efficacité. Certains compléments sont ainsi déconseillés si vous prenez des anticoagulants, ou un traitement contre le diabète.
Pensez également à bien lire l’étiquette du produit avant de l’acheter. Ne prenez que des compléments respectant la réglementation européenne ou française (notamment en matière de composition et de dosages). Vérifiez également que vous ne présentez pas de risques d’allergie.
Et surtout, suivez bien la posologie indiquée pour éviter le surdosage et les risques que cela présente pour votre santé. N’oubliez pas non plus que les compléments alimentaires ne sont pas des pilules miracles, et qu’elles ne vous dispensent pas de manger sainement et de faire régulièrement du sport.
